Les plaignants affirment que la répression en matière d’immigration cible les communautés latino-américaines et alimente la peur dans les quartiers d’immigrants.
Cet article a été publié par Documenté, une rédaction indépendante et à but non lucratif qui se consacre à l’information avec et pour les communautés immigrées de New York. L’article original est accessible ici : ici.
Une action collective déposée jeudi devant un tribunal fédéral allègue que les autorités américaines de l’immigration procèdent à des arrestations sans mandat fondées sur le profilage racial dans tout l’État de New York.
La plainte, déposée dans le district Est de New York par le Workers’ Center of Central New York et huit résidents latino-américains, affirme que l’Immigration and Customs Enforcement (ICE) cible les communautés latino-américaines et d’autres personnes de couleur en violation des protections constitutionnelles.
Les plaignants affirment que la stratégie de répression, décrite dans la plainte comme une « offensive dans l’ombre », a conduit à des contrôles généralisés sans soupçon et à des arrestations sans mandat, causant un préjudice durable aux familles immigrées.
La plainte, longue d’une centaine de pages, détaille plus d’une douzaine d’arrestations à l’appui de ses allégations. Elle cite également un article de Documented faisant état d’une forte augmentation des arrestations liées à l’immigration dans la région de New York, notamment au sein des communautés immigrées de Staten Island.
Cette action en justice fait suite à une vaste campagne fédérale de répression de l’immigration qui a abouti à près de 3 000 arrestations dans les rues de New York au cours des six premiers mois de 2025.
« Cela peut arriver presque n’importe où », a déclaré Harold Solis, avocat de l’association Make the Road New York qui représente les plaignants. « Cela peut se produire simplement en marchant dans la rue, en allant au travail… rien dans ces activités n’est illégal ni suspect, c’est juste l’apparence de la personne. »
Un porte-parole du département de la Sécurité intérieure a nié ces allégations, qualifiant de « fausses » les accusations de profilage racial.
« Les forces de l’ordre s’appuient sur des soupçons raisonnables pour enquêter sur le statut d’immigration et sur des motifs probables pour procéder à des arrestations, conformément au quatrième amendement de la Constitution américaine », indique le communiqué. « La Cour suprême a déjà validé ces pratiques. »
Les responsables du ministère de la Justice et du Bureau fédéral d’enquête ont refusé de commenter, invoquant une procédure judiciaire en cours.
Peur et perturbations de la vie quotidienne
Les plaignants affirment que les arrestations ont perturbé leur vie quotidienne, des incidents se produisant lors d’activités routinières telles que les trajets domicile-travail, les promenades ou le fait d’emmener les enfants à l’école.
« J’espère qu’un jour, ils nous verront comme ils voient tous les citoyens », a déclaré René Antonio Benitez, l’un des plaignants. « Qu’ils ne nous discrimineront pas à cause de nos traits physiques. »
Benitez, âgé de 36 ans, a déclaré avoir été arrêté alors qu’il conduisait sa fille adolescente à l’école à Long Island. Il s’est joint à la plainte après avoir subi, selon ses dires, des difficultés émotionnelles et financières durables pour sa famille.
« On se sent vraiment triste parce qu’on quitte la maison sans savoir si on y reviendra », a-t-il dit.
La plainte vise plusieurs agences et fonctionnaires fédéraux, notamment le Département de la Sécurité intérieure, le Département de la Justice, l’ICE, la police des frontières américaine, le FBI et le Service des Marshals des États-Unis.
Allégations de répression ciblée à New York
Bien que la plainte concerne l’ensemble de l’État, elle désigne New York comme un point central des efforts de répression.
Les plaignants affirment que la ville a été prise pour cible en raison de sa politique de sanctuaires. La plainte cite des déclarations de responsables fédéraux laissant entendre un renforcement des contrôles dans les juridictions sanctuaires.
Les avocats affirment également que les tactiques de répression reposent sur la tromperie et les quotas, décrivant des opérations qui impliquent des « ruses et des tromperies ».
Selon le document déposé, l’une des premières opérations d’envergure a eu lieu le 28 janvier de l’année dernière, lorsque des dizaines d’équipes fédérales ont procédé à des arrestations coordonnées dans toute la ville.
Les opérations de répression qui ont suivi ont notamment consisté en des descentes de police dans des zones comme Canal Street — ciblant les communautés ouest-africaines — et dans un magasin Home Depot à Jamaica, dans le Queens.
La plainte décrit également des arrestations de type barrage routier dans des quartiers à forte population immigrée, notamment Corona, Jackson Heights et Flushing.
Dans le quartier de Port Richmond à Staten Island, les plaignants citent des témoignages selon lesquels des agents présumés auraient ciblé des résidents latino-américains dans des banques alimentaires, les dissuadant d’accéder à des services essentiels.
« L’ICE mène cette campagne coordonnée de contrôles d’identité à caractère racial, sans aucun soupçon individualisé concernant le statut d’immigration », indique la plainte, ajoutant que ces contrôles ont souvent lieu aux heures de pointe dans les quartiers ouvriers.
Des cas individuels mettent en lumière des revendications plus générales
Deux plaignants ont décrit des incidents survenus à New York qui, selon eux, illustrent les allégations plus générales formulées dans le cadre de la poursuite.
Hesler Garcia Lanza, 24 ans, diplômé de la City University of New York et concepteur lumière de théâtre, bénéficiait d’une protection humanitaire pour jeunes immigrants, selon la plainte. Il n’avait par ailleurs aucun antécédent judiciaire.
Malgré cela, il a été arrêté en début d’année alors qu’il se rendait au travail.
Selon la plainte, un SUV banalisé a failli le percuter avant d’être encerclé par plusieurs véhicules. Les agents auraient ignoré son autorisation de travail et l’auraient arrêté sans mandat.
Il a été libéré après deux jours de détention par un juge fédéral. La plainte indique qu’il vit désormais avec de l’anxiété et craint d’être de nouveau arrêté en raison de ses origines latino-américaines.
Un autre plaignant, identifié comme AMC, a déclaré avoir été approché devant son immeuble d’appartements à Bushwick par un agent de l’ICE en civil.
Après s’être vu montrer la photo d’un homme non identifié et avoir été interrogé sur son statut d’immigration, il a été encerclé par des agents et arrêté sans mandat, selon le dossier.
La plainte souligne qu’une femme blanche qui se trouvait à proximité n’a pas été interrogée.
AMC, un New-Yorkais résidant depuis 14 ans et père de deux citoyens américains, a été libéré par la suite. Il craint désormais de sortir de chez lui par peur d’une nouvelle arrestation.
Préoccupations plus larges
Solis a déclaré que ces cas révélaient une tendance inquiétante.
« Ce qui est surprenant, c’est le peu de considération accordée à la vie humaine dans certaines de ces situations », a-t-il déclaré.
Il a cité le cas de Garcia comme particulièrement frappant.
« Diplômé de l’université avec mention très bien… il essayait de trouver du travail, de bien faire les choses », a déclaré Solis. « Et pourtant, il se fait arrêter et doit passer du temps en détention. C’est une expérience traumatisante. »
